和平島舊稱社寮島、大雞籠嶼，早在西班牙人佔據時即建有伯利安街，後因舟楫停靠，有福州船藝技師聚集，又有福州街的名稱。洪連成《基隆之開發與寺廟的創建》中描述，天后宮建立應早於慶安宮。
洪連成著《滄海桑田話基隆》(p23. 1993)描述，清乾隆十二年(西元1747年)捐建，據當時漁民陳小齊口述：對岸駛來的帆船隊完成交易後欲起碇返航，卻拉不動，向船上媽祖上香請示，指示欲留在社寮渡化。於是與當地漁民商議，迎三尊媽祖至社寮；後陳小齊倡建廟宇安奉，其中一尊移奉太子爺廟，另一尊移奉慶安宮。
社寮天后宮廟誌記載，清嘉慶元年(西元1796年)增建二廂偏殿；清道光廿九年(西元1849年)重修，獻「海波不揚」匾；清光緒十年(西元1884年)清法戰爭平息，清將劉鴻銘上奏巡撫書匾「迴波嶼岸」；清光緒十五年(西元1889年)重修，清廷書「惠我無疆」匾；日治大正元年(民國元年，西元1912年)鄉人池清洋赴湄州祖廟捐資迎回湄州媽祖奉祀，後因故轉祀慶安宮；日治昭和十二年(西元1937年)因街道改正，僅留左廂偏殿供奉媽祖。
二次戰後，民國卅八年(西元1949年)遷建天后宮於現址，多位名匠完成藻井雕刻藝術。民國八十五年(西元1996年)重修，改建偏殿、重築後殿，新建行政大樓、文史館及得義堂。相關歷史亦可見於三川殿虎側牆面「社寮天后宮沿革記」。
重建的社寮天后宮廟埕開闊，廟貌巍峨，面開三門，左右建有偏殿。進入三川門後有天井中庭，左右建有護廊，後為正殿。
正殿前簷下懸掛己卯年(西元1999年)獻匾，為天后宮新建後所獻。
雖為新建，但正殿仍採用許多傳統廟宇工藝。
正殿深廣，分設三龕，前設神桌，安奉多尊媽祖聖像。
正殿前神桌中央供奉金吒、木吒、哪吒，三位太子。
正殿主龕內供奉多尊媽祖聖像。
鎮殿媽祖神容莊嚴。
正殿左龕供奉田都元帥。
正殿右龕供奉福德正神。
左偏殿設文昌殿。
文昌殿主祀文昌帝君，左側執書者推測為朱衣神君，右側為魁星爺。
右偏殿設關聖殿。
關聖殿主祀關聖帝君。
正殿後方建圓通殿，共有三層。
圓通殿一樓分設三殿。
圓通殿一樓主殿祀孚佑帝君。
圓通殿一樓左殿祀水仙尊王。
圓通殿一樓右殿祀清水祖師。
圓通殿二樓主祀藥師如來。
圓通殿二樓分設三殿，主祀藥師佛，左殿祀日光遍照菩薩，右殿祀月光遍照菩薩。
圓通殿二樓主殿祀藥師琉璃光如來，手捧寶瓶。
圓通殿三樓亦分設三龕，主祀千手千眼觀世音菩薩。
圓通殿三樓配祀韋馱菩薩、伽藍菩薩。
自圓通殿三樓可俯瞰正殿廟簷上的裝飾，神獸人物姿態生動，色彩鮮艷。
社寮天后宮廟基後方設有龍神香位。
社寮天后宮旁另建得義堂。
得義堂主祀戲曲神田都元帥。
社寮天后宮另設文物館保存歷史文物。昭和三年(西元1928年)錦旗。
日治時期媽祖的繡鞋與短馬靴。
清朝時期的竹根杯筊。
清光緒十五年(西元1889年)鐵鑄香爐。
罕見以貝殼製作的爐座。
社寮天后宮與和平島的歷史發展息息相關，為在地的媽祖信仰中心，有不少媽祖靈驗傳說。當地也有傳說，每年農曆三月廿三，海上會聚集許多海豬仔(海豚)向天后宮叩拜。
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