基隆市港口西岸的仙洞里，以巨大的海蝕洞「仙洞巖」，結合「佛手洞」、「中法戰役陣亡戰士紀念碑」、白米甕炮台等景點形成風景線。
仙洞巖為天然海蝕洞穴加上人工開鑿而成。因相傳有修道者於此修仙得道，而有此名。
台灣詩人林朝崧(1875-1915)，曾作詩描述仙洞巖見聞：「打槳來遊小洞天，洞深不見古時仙。燃燈曲覓巖間路，拂袖涼沾石罅泉。蝙蝠群飛爭此穴，鳳鸞重到定何年。料知上界真人府，舊隱難忘碧海邊。」此詩描繪出「仙洞巖」的景觀、石洞中戲水涓流、蝙蝠集居及仙人修仙得道的傳說。
據文獻記載，仙洞巖自清同治十一年(西元1872)即在此供奉觀世音菩薩，另稱「代明宮」或「代明寺」。另有文章指出清同治甲戌年(同治十三年，西元1874)，曾有分巡台澎督學使者夏獻綸請來湖南高僧在此修道。
日治時期明治卅九年(西元1906年)，日人將「代明宮」遷至他處，改祀東傳佛教七福神中的弁財天神(另書為辯才天神，為日本七福神中唯一的女神，象徵口才、音樂與財富的女神)，所以也稱「弁天神社」，同時，日本臨濟宗也在洞旁設「最勝寺」。
並在日本大正十五年(西元1926)由日本請來33尊觀音其中的2尊，分別是第9番的不空羂索三目八臂觀音與第10番的二臂千手觀音。這2尊石像原奉於巖外神座上，為妥善保存此二尊菩薩像，現在已移至洞內供奉。
二戰結束後，原「代明宮」所祀之觀世音菩薩等神像重新移回供奉，並改回「仙洞巖」之名。弁財天神等日治時期的神像也保留在巖洞中持續供奉迄今。
「仙洞巖」深約80公尺，主要有主洞與右洞。主洞入口為彌勒佛及左右四大天王。
接著兩旁有不少名人雅士在此勒石留文。像是清同治十三年(西元1874)的「海外洞天」，清光緒十二年(西元1886) 「仙洞」石刻，清光緒十三年(西元1887)的「仙洞景觀記」，明治卅八年(西元1905)的「別有天地」仙洞勝景誌等。
兩邊岩壁石刻之間為拜殿，後方為「圓通寶殿」，主祀觀音菩薩，也是昔日「最勝寺」的所在。
兩旁岩壁上有十八羅漢塑像；岩壁小洞：龍側供有伏虎尊者，虎側為福德正神。
「圓通寶殿」旁虎邊有一通道，為「右洞」，洞口有不動明王石像，並立告示：洞內最多容納10人。
初入處十分狹窄，幾乎需側身而過；幾步距離後上方更窄，人必須彎腰屈膝，甚至趴地而行，經過約5公尺後，豁然開朗，有一長型石室，盡頭有一神龕，內奉「弁才天神」。石室兩旁也都刻了許多文字，多數應是參訪者所為。
回到主洞，經過圓通寶殿後，通道右側(龍側)岩壁龕洞中供奉自巖洞口移入的2尊觀音石像(不空羂索三目八臂觀音與二臂千手觀音)。
續前行，此處略窄，左側(虎側)岩壁上陸續為普賢菩薩、文殊菩薩、地藏菩薩的石刻。
經過石刻後較為開闊處的左側(虎側)岩壁陸續為「注生堂」小祠，供奉註生娘娘。
後為觀音大士立像石刻、十八臂準提菩薩及釋迦牟尼的壁刻石像。這些石刻為1970年代基隆石雕家李榮坤以3年時間雕刻而成。
虎側岩壁最末為硿硐宮，內祀孚佑帝君。
主洞盡頭處為「大雄寶殿」，有玻璃門隔開。內奉三寶佛(釋迦牟尼佛、阿彌陀佛、藥師琉璃光佛)，內殿虎側牆面有三寶佛、龍側牆面有釋迦牟尼佛石刻，牆面為光明燈。
主洞「大雄寶殿」前，龍側有「地藏殿」，主祀地藏菩薩及佛像(有人推測為開山的大器和尚)，另一尊石像應為日治時期留下之天神石像。
約莫在「注生堂」對面的龍側岩壁上，也就是觀音大士立像對面的岩壁上，有大勢至菩薩的石刻。
仙洞巖的右洞，推測應位於「大雄寶殿」後方，目前已封閉。
仙洞巖不僅是絕妙的海蝕岩洞，加上修道成仙傳說、續有居民建「代明寺」，日治時期改設「弁才天神社」、日本臨濟宗大器和尚到此成立「最勝寺」，二戰後又融入民間的佛教信仰，成為佛教、道教、神社信仰的神明共同受到崇拜，為台灣民間信仰的典型。
如果想從仙洞巖入口一窺全貌，也可以觀看連結影片。
*說明：本文資料參考〈仙洞巖調查研究〉
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