虎爺,是許多神明的腳力或座騎,像是土地公、玄壇元帥(武財神)、張天師,或是保生大帝廟中的陪祀神。
近來有越來越多的虎爺躍升主祀神,例如新莊虎爺宮主祀「天虎」,石碇伏虎宮的「伏虎大將軍」及外埔的「虎爺祖」。這些虎爺有不同的出身,新莊的「天虎」受命於天(玉皇大帝),石碇「伏虎宮」的「伏虎大將軍」分香自四川峨嵋山伏虎寺,虎爺受命於天,領有玉旨、印信,也做人身塑象。臺中市外埔區的義虎堂則奉祀「虎爺祖」,為玉皇大帝旁三十二天宮中,第二天宮南天直轄武靈天王,聖名「虎威王」,神像為虎頭人身,身披甲冑,手執如意,神威顯赫驅魔氛,慈悲渡引護蒼生。
外埔地區為一平地高原,昔日人稱有虎脈經過,而義虎堂所在的地點,舊稱「虎尾庄」,佔於虎脈的尾端,義虎堂佔有絕佳地理風水,更增靈感神力。
虎爺祖的信仰據稱由來已久,昔日曾有廟宇,但在甲后路開通時,原廟已拆毀。後於西元2003年,創辦人陳進德、江希真夫婦感於虎爺祖的靈驗,遂於西元2005年建廟奉祀,但初期僅做為「家廟」奉祀,後虎爺祖指示,應廣開大門普濟八方,於是對外開放。由於虎爺祖的神威靈感,香火日盛。
而後於西元2012年,虎爺祖再度指示,原廟坐向為坐西朝東,應改為坐北朝南,並將廟基遷移30公尺。動土期間,又在廟址旁挖出「三腳蟾蜍」巨石,意義非凡。目前巨石置於廟前,上書「三腳金蟾,啣寶送財朝聖」,供信眾參觀接引財氣。
來到義虎堂祈福開運,絲毫不覺得有壓力。因為拜拜的金紙、雞蛋等可自取,金額只要自行投入「香油箱」,求發財金、現場點油燈等,也可依說明自行操作,功德金也只需自行投入即可。如有疑問,廟方也很樂意解答與協助。廟方執事說,這裏也不起乩問事,信眾的問題與祈求,均以擲筊來解答。
除了向虎爺祖祈福,這裏也提供「福氣蛋」來開智慧轉運,只要取紅蛋過香爐後,也可請廟方協助念禱文,然後將紅蛋敲破、剝殼、吃下雞蛋。此為「脫殼」,台灣有不少廟宇也有類似的開運法。
義虎堂佔地寬廣,廟殿不算大,但從入口處即被其金光閃耀的廟頂所吸引。
廟殿前有拜亭,擺設供桌與主爐一座。
廟門左側壁堵上嵌有義虎堂的簡介。
廟殿內設主龕一座,主祀手持如意坐姿的虎爺祖「虎威王」。
虎威王左右陪祀日月神君。
殿內也擺設虎爺換錢水。
也可以填寫疏文,擲筊求發財金。
也能擲筊結緣「小金虎爺」。
殿內的功德箱非常特別。
參拜完成後,也可沿著廟殿旁的步道賞景;有Q版的虎爺可以拍照合影。
園區裡佈置了許多虎爺的Q版人偶。
向後方走,有造景水池。
最後方有化妝室和觀景台。
義虎堂也結合社區營造,打造「虎爺文化園區」,設有展示館和小賣店。
館內虎爺的面具彩繪。
虎爺紀念品。
陣頭常見的獅頭擺飾。
廟旁遍植「萬壽菊」,廟方的志工也描述一段以萬壽菊療癒憂鬱症患者的故事。廟方也將萬壽菊泡茶,製作供香、香包等。
info:
地址:臺中市外埔區水頭一路280號
電話:(04)2683-5908
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