嵩山少林寺是世界聞名的武學勝地，更是佛教寺院中最廣為人知、也是禪宗發源的祖庭。雖然近年來有不少對於少林寺過度商業化的批評，但其神聖地位仍吸引不少信眾或遊客前往朝聖。
少林寺創建於北魏太和十九年(西元495年)，北魏孝文帝為了安頓從印度東來的高僧跋陀而敕建，因位於嵩山的少室山的密林中，所以稱「少林寺」。北魏宣武帝永平元年(西元506年)，印度高僧勒那摩提和菩提流支，先後來到少林寺開闢譯場，共同翻譯印度世親菩薩《十地經論》，歷經三年完成。跋陀弟子慧光並在少林寺宣講《十地經論》，包括《四分律》。所以少林寺早期以《四分》為先，先導以戒行、律學，然後學以經論，至初唐時開闢律宗。
北魏孝明帝孝昌三年(西元527年)禪宗廿八祖菩提達摩來到少林寺達摩洞，面壁不語。後有僧人神光斷臂求法，得到達摩法印，法號慧可；達摩也在中國開創禪宗一派，迄今不息。
北周武帝建德三年(西元574年)下令滅佛，少林寺遭受重大破壞。隋文帝時恢復少林寺，並賜田百頃。隋末天下大亂，少林寺僧人組織武裝隊保護寺產。唐高祖武德四年(西元621年)曇宗等十三位僧人助秦王李世民奪取轅州城，得到秦王封賞，自此少林寺習武之風代代相傳，成為武學聖地。明朝時期，少林寺武僧也多次受朝廷徵召，參與戰鬥，屢建奇功，也多次受到褒揚。少林武術，也逐漸發展出許多著作。
清朝建立後，對於具有武力的少林寺僧人十分忌憚。康熙皇帝親書「少林寺」匾；清雍正十三年(西元1735年)，雍正親覽寺院規劃圖，並重建山門、重修千佛殿；清乾隆十五年（西元1750年），乾隆親臨少林寺、夜宿方丈室，並親筆題詩立碑。少林寺僧人除了日常禮佛誦經，仍在隱蔽的千佛殿中習武，維持武學傳承。
民國初年軍閥混戰，少林寺受戰火波及，許多重要建築與文物均遭焚毀。中華人民共和國建立以後，少林寺逐漸恢復，並整理重要文物典籍，推動世界文化交流，少林文化已成為重要的世界文化資產。(以上簡介摘錄自少林寺官網http://www.shaolin.org.cn/)
少林寺佔地十分寬廣，常住院區約5.76公頃，可利用電瓶車減少步行時間。
少林寺外山門前立有第廿四住持小山宗書和尚雕像。
先參觀少的塔林，占地約2.1公頃，其中為唐朝以來歷代的古塔230餘座。
塔頂可見一、三、五、七不同層數的塔頂，代表其受尊敬程度。此七級石塔為「願安正公塔」，紀念的是第廿九代方丈行正大和尚，俗姓李，名太寶，字願安，法名行正。是少林寺自清初方丈制度中斷三百多年後的第一任方丈，為少林文化及武術傳承做出了極大貢獻。
「小山和尚塔」的塔頂也有七層，紀念的是明嘉靖皇帝親自任命的少林寺第廿四代方丈小山和尚。小山上人，法名宗書，相傳明嘉靖年間，曾三次掛帥率領少林武僧平定倭寇，使少林寺受到皇室敬重。
小山和尚塔右側有另一座特別的「素喜和尚塔」，塔前有「壽」字碑，所以是為未往生長老所建的「壽塔」。素喜禪師精通禪、武，門下弟子無數，甚受海內外弟子敬重。
2006年素喜和尚圓寂，葬入塔前地宮。這座塔特別的是塔座，雕刻了現代的汽車、火車、飛機和筆記型電腦等，象徵了佛法不離世間法。
參觀過塔林後，往少林寺山門方向走，左上方即為達摩祖師面壁思法的五乳山「達摩洞」，可步行登頂參觀，但時間有限，只能在遠處仰望。
來到少林寺山門前，有東西兩座對稱而立的石坊。東石坊外橫額「祖源諦本」、內橫額「跋陀開創」；明嘉靖卅四年(西元1555年)所立的西石坊內橫額「大乘勝地」、外橫額：「嵩少禪林」。
少林寺內山門前有古石獅，雕工精細。
少林寺寺額為康熙御筆，為清康熙四十三年（西元1704年）所立，但現存者應為仿製。
少林寺內山門。
內山門背面為金剛杵杵地的韋馱菩薩，代表少林寺不提供掛單。
山門內為通往天王殿廣場，中有蓮花石刻步道，兩旁為古樹與碑林。
千年的銀杏古樹，樹皮上有許多圓孔，傳說為僧人練指功而鑿出。
武俠小說大師金庸也在此題碑。
此面圖紋碑感覺特別，刻畫圖紋而不是文字。經查應為緊那羅王畫像碑，為明萬曆三年(西元1575年)所造。
第二進少林寺天王殿。
天王殿內懸「天下第一祖庭」為清乾隆皇帝御書。
天王殿內哼哈二將。
天王殿內四大天王。
經過天王殿後，亦有一廣場，中央立有「願安正公禪師行實碑」。
大雄寶殿左前鐘樓有兩面石碑，唐「太宗文皇帝御書碑」及「小山禪師行實碑銘」。
「小山禪師行實碑銘」。
「小山禪師行實碑銘」背面為「混元三教九流圖贊」，為明嘉靖四十四年（西元1565年）自稱狂仙的明世子朱載堉所繪。此圖將釋、道、儒三教祖師融于一體，整體看為一人，分開看為三人。
清乾隆十五年(西元1750年)乾隆即興題五言詩一首：「明日瞻中嶽，今宵宿少林。心依六禪靜，寺據萬山深。樹古風留籟，地靈夕作陰。應教半岩雨，發我夜窗吟」。
第三進大雄寶殿。
大雄寶殿內主祀釋迦牟尼佛與三生佛，左右脇祀大迦葉與阿難尊者。
大雄寶殿左側陪祀中土禪宗初祖達摩祖師。
大雄寶殿右側配祀緊那羅王。
大雄寶殿背面奉觀世音菩薩。
大雄寶殿後方為方丈室。
方丈室前有明萬曆四年(西元1576年)炒菜的大鐵鍋。
方丈室基座下的哼哈二將石雕。
方丈室後方為立雪亭與千佛殿。
立雪亭取意為紀念達摩付法二祖慧可的故事。當時僧人神光求達摩傳法，為展現決心而在雪地中自斷左臂。
立雪亭中供奉達摩祖師，「雪印心珠」為清乾隆皇帝所題。
立雪亭背面，可能是達摩像、或緊那羅王。
立雪亭左側達摩造像。
立雪亭右側達摩造像碑，為由日本宗教畫法學院、禪畫家協會捐資建造。
立雪亭後方為千佛殿，即清朝時期僧人練武之所。
千佛殿中央供奉毘廬佛。
千佛殿左側五百羅漢壁畫。
千佛殿右側五百羅漢壁畫。
大略參觀過少林寺後，即前往演武廳觀看武術表演。
演武廳外有許多少林武僧的功夫塑像。
演武廳舞台，表演中不准攝影。
看過表演後，往門口走，正巧看到武溝武術學校學員正在練習。
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地點：河南省鄭州市登封市登封大道
寺務處電話：0371-62749305
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